Im Herbst 2001 beschließt die Lufthansa ihre Passagierflotte 747-200 stillzulegen. Wie alle Maschinen der 200er-Version verbraucht die „Schleswig-Holstein“ zuviel Kerosin bei relativ geringer Reichweite. Und die Wartungsintensität nimmt kostentreibend zu. Unter dem amtlichen Kennzeichen „Delta-Alpha-Bravo/Yankee Mike“ begann sie am 28. Oktober 1978 ihre fliegerische Laufbahn. Das Angebot an das Technik-Museum Speyer war unwiderstehlich: Diesen Jumbo werkstattgepflegt für 1 Euro!

Die Tinte unter dem Kaufvertrag ist keine fünf Tage alt, als die „Yankee Mike“ am 28. Januar 2002 von ihrer Heimatbasis Frankfurt/Main in makellosem Zustand Richtung Flughafen Karlsruhe/ Baden-Baden startet. Letzte Flugnummer: LH 8952.

12.23 Uhr. Nach 40 Minuten Flugzeit führt die „Yankee Mike“ eine perfekte Landung durch. Das Speyerer Museumsflugzeug flog 23 Jahre unfallfrei für die „Kranich-Airline“. Und das immerhin bei 16.373 Starts und Landungen. 99.655 Flugstunden weist das Bordbuch aus, nachdem der Jumbo von seinem letzten Einsatz am 15. 10. 2001 von Bombay kommend in Frankfurt eintritt. 13.05 Uhr, die Piloten stellen die Triebwerke ab. Mit der Streichung aus der Luftfahrtzeugrolle ist die „Yankee Mike“ für immer gegroundet. Nächster Tag. Ein gnadenloser Wettlauf mit der Zeit beginnt. Die Mannschaft des Technik- Museums hat schon viele Flugzeuge auseinandergenommen, - aber diese Dimension ist neu!

Seitenflosse, Höhenleitwerk, Hauptfahrwerk und komplett beide Tragflügel inklusive aller Klappen und Ruder, - Holger Hamann und seine Männer werden weltweit die ersten sein, die einen Jumbo in dieser Größenordnung transportfertig zerlegen. Und sie stehen gewaltig unter Druck! In nur drei Monaten muss der Riesen-Jet auf Tiefladern vom Platz rollen, sonst darf der „Baden-Airpark“ den Jumbo auf Kosten des Museums verschrotten. Die Tage rinnen weg. Sie schuften mit vollem Einsatz. Der Riesenvogel ist ein gewaltiges Labyrinth von Schächten, Streben, Leitungen und tausenden von Schraub- und Nietverbindungen.

Sie sind am Rande ihrer Kräfte. Aber nach nur zwei Montagen, weit vor dem Zeitplan ist der Jumbo am 21. März reisebereit. Ein weltweit einmaliger Megatransport über vier Tage beginnt. Der Rhein führt gefährliches Hochwasser. Doch sie setzen alles auf eine Karte – der Transport muss raus.

Samstag/Sonntag, 23./24. März 2002, der Höhe- punkt: 10 Meter hoch, 70 Meter lang und 84 Tonnen schwer, der Rumpf rollt vom Platz. Noch nie haben Schwerlast-Profis eine solche Last befördert, - europaweit!

Für die „Yankee Mike“ heißt es nun vom Baden-Airpark Abschied nehmen. Nie wieder wird sie einen Flughafen sehen und viel steht ihr noch bevor. Enge Landstraßen, 60 Kilometer auf einem Ponton rheinabwärts, Schleusen, Brücken und die Unwägbarkeit der Pegelstände. Ein großes Abenteuer, bei dem Zentimeter entscheiden, beginnt.

Neun lange Monate schrauben sich Georg Beyer und seine Mannschaft in Speyer durch ein gewaltiges Teilelager. Ein weltrekord- verdächtiges Puzzle von denkbar größtem Ausmaß. Dann ist der Jumbo wieder zusammengesetzt. Jetzt sehen sie sich einer letzten Herausforderung gegenüber: Das Heben des 120-Tonnen-Giganten auf eine 18 Meter hohe Zuschauerplattform. Wochenlang haben die Spezialisten von Scholpp den Kraneinsatz berechnet: Synchronhub mit drei Kränen ist die Lösung. Das ist geduldige Millimeterarbeit. Mit im Einsatz: ein Demag CC2500, der größte Raupenkran Europas.

Wer genug Puste hat, kann nun die 98 Stufen erklimmen um den Jumbo zu besichtigen. Für ganz schwindelfreie Fans besteht sogar die Möglichkeit die linke Tragfläche zu begehen, um einen wunderbaren Blick auf das Museumsgelände und den Speyerer Kaiserdom zu genießen.

Ein Film (90 Minunten Länge) über diese abenteuerliche letzte Reise des Jumbos ist voraussichtlich ab dem dritten Quartal 2003 auf VHS und DVD erhältlich. Darin enthalten interessantes historisches Filmmaterial von Boeing/Seattle über die Entwicklung, Bau und Erprobung der 747-200. Also bitte mal wieder reinschauen!

copyright an allen Texten und Bildern: Elser-Film

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